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La persecución del oro en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 aterriza en la tierra de la plata. La décima cita de la temporada ultima preparativos en el Circuito San Juan Villicum al pie de los Andes. El Round Motul de Argentina es siempre un evento espectacular, sobre todo por su impresionante telón de fondo, la cordillera andina, y por la pasión que transmiten unas gradas abarrotadas. El Campeonato no puede decidirse en Sudamérica, pero el Round sí puede ser crucial para determinar el resultado, ya que ahora más que nunca, los que persiguen al líder necesitan grandes resultados antes de los Rounds consecutivos en Indonesia y Australia.

RUMBO A LA CUMBRE: La carrera de Bautista por el título continúa

Ganador en su debut en San Juan y victorioso en cuatro de las últimas seis carreras de 2022, Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) es uno de los favoritos ante la cita en Argentina. El español está en buena forma y con su experiencia previa en la pista con Ducati, debería estar una vez más en la pelea por la victoria durante todo el fin de semana. El diseño de la pista, con su larga recta trasera, sugiere que Bautista y Ducati pueden tener otro Round productivo, pero sus rivales por el título estarán pensando dónde compensar esa posible ventaja en el resto del trazado. Michael Ruben Rinaldi, compañero de equipo de Bautista, insinuó que podría ser posible un doblete de Ducati en San Juan, aunque él aún no ha subido al podio en esa pista. Un primer podio este año podría reforzar las posibilidades de título de su compañero de equipo.

AHORA O NUNCA: San Juan, una cita crucial para Razgatlioglu y Rea

Persiguiendo a Bautista, el actual Campeón del Mundo Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) sabe que debe reducir la desventaja en el Campeonato antes de afrontar las dos últimas rondas de 2022. Actualmente a 56 puntos del español, solo pudo restar tres puntos en Portimao, una jugada insuficiente para equilibrar la balanza. Razgatlioglu ganó por partida doble en Argentina en 2021, pero también el único piloto de Yamaha que terminó en el podio. ¿Podrá marcar la diferencia como hizo en las dos primeras carreras de Portimao? Desde la incorporación de Argentina al calendario de WorldSBK, nunca ha habido un cambio de liderazgo en el Campeonato después de ese Round; podría ser la cita más crítica de 2022 para Razgatlioglu. Su compañero de equipo Andrea Locatelli continúa buscando su retorno al podio y firmó un sexto puesto en San Juan el año pasado: ¿Puede ayudar en esta ocasión a la estrella turca?

Es un Round aún más crítico para Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), el piloto más exitoso en Argentina desde que WorldSBK compite allí. La sequía de victorias del norirlandés se remonta al Round de Estoril y no pudo acabar con ella en Portimao, donde anotó tres terceros puestos. Rea admitió que ésa era su "realidad" en este momento. El año pasado, el séxtuple campeón del mundo subió al podio en todas las carreras de Argentina y firmó dos segundas posiciones. Ahora querrá aún más para frenar la sangría de puntos con respecto a Bautista, que es ya de 82, la mayor desventaja desde que se unió a Kawasaki. El objetivo de alcanzar un séptimo Campeonato del Mundo parece difuminarse, pero hablamos de Jonathan Rea, el piloto que siempre confía en sus opciones y que nunca dice se acabó hasta que lo dicen los números. Sin embargo, con nueve carreras para el final, necesita una recuperación monumental. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) espera estar disponible para ayudar a su compañero de garaje si es necesario y buscará un primer podio en el circuito argentino.

EL DUELO CONTINÚA: Honda y BMW, listos para su tango particular

Será una experiencia completamente nueva para el dúo de Honda, Iker Lecuona (Team HRC) y Xavi Vierge, que no han visitado nunca el circuito de San Juan. La batalla entre Honda y BMW en la clasificación también se está intensificando, ya que Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team) se acerca a Lecuona. El valenciano no sumó puntos en dos de las carreras en Portimao, algo particularmente extraño dado su conocimiento previo del circuito y las buenas sensaciones de la pretemporada. Vierge sacó más provecho, dos octavas posiciones en las carreras largas que pueden señalar un ataque tardío a los pilotos que le preceden en la general, Redding y su propio compañero de equipo, aunque Lecuona está 48 puntos por delante. El año pasado, el mejor resultado de Honda fue un décimo puesto, una posición que sus representantes han logrado seis veces en este escenario.

En las filas de BMW todos los ojos estarán puestos en Scott Redding, quien, después de los complicados Rounds en Barcelona y Portimao, aspira a volver al podio en Argentina, donde es el ganador más reciente. El inglés logró una dominante victoria en 2021 con Ducati, y es un circuito en el que se ha mostrado fuerte. ¿Lo será también a bordo de la M1000RR? Tras la lesión que ha marcado su campaña, Michael van der Mark demostró estar recuperando su vieja magia en Portimao con su cabalgada en la Carrera Superpole, donde remontó de la 20ª a la 8ª posición. El holandés es el piloto que dio a BMW un mejor resultado en Argentina el año pasado, un quinto puesto. ¿Pueden él o Redding mejorarlo ahora?

LAS PERSPECTIVAS DE LOS INDEPENDIENTES: ¿Puede Bassani ser la mayor sorpresa?

Axel Bassani (Motocorsa Racing) continúa liderando la batalla de los Independientes a pesar de que su caída en la Carrera 2 de Portimao puso fin a una racha de 26 carreras consecutivas completadas. Bassani estuvo en la batalla por la victoria en Argentina el año pasado, y San Juan es también el escenario de su primera y única salida desde la primera fila tras la Superpole hasta la fecha. Garrett Gerloff (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) es el siguiente clasificado, 11º y a solo diez puntos del décimo en la general, una plaza que ocupa Vierge. Loris Baz (Bonovo Action BMW) regresará a Argentina por primera vez desde 2019 y está a solo tres puntos de Gerloff, mientras que Philipp Oettl (Team Goeleven) espera poder usar los puntos fuertes de su Ducati para regresar al top 10. Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) continúa persiguiendo un primer top 10 desde Magny-Cours, mientras que para Eugene Laverty (Bonovo Action BMW) será la última visita a San Juan como piloto.

Hafizh Syahrin (MIE Racing Honda Team) correrá en San Juan por primera vez, pero el malasio puede contar con la experiencia de su compañero de garaje ‘Tati' Mercado. El piloto argentino llega a la cita de casa como indiscutible ídolo de la afición local y confiando en su siempre entusiasta apoyo para alcanzar un buen resultado. Ha sido una temporada complicada para Mercado, quien espera vivir el punto culminante de 2022 en su circuito nacional.

Oliver Konig (Orelac Racing VerdNatura) continúa a la búsqueda de sus primeros puntos en WorldSBK, aunque de nuevo lo hará en un trazado por descubrir. Otra noticia destacada del Round es el regreso de Xavi Forés (BARNI Spark Racing Team) a WorldSBK en sustitución de Luca Bernardi. El valenciano disputará los tres Rounds finales de la temporada 2022 con la escudería italiana. Como en la edición de 2021, Mercado no será el único piloto argentino en la parrilla, ya que Marco Solorza volverá a WorldSBK 12 meses después de su debut como wildcard para defender de nuevo los colores del TPR Team Pedercini Racing.

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